O primeiro cometa conhecido que nos visitou de outro sistema solar também parece ser mais “primitivo” do que qualquer outro examinado por cientistas.
Essas são as descobertas de um novo artigo importante que examinou o “cometa errante” 2I / Borisov, o único segundo objeto interestelar que foi visto por cientistas.
O objeto não parece ter passado perto de qualquer outra estrela – o que significa que representa um pedaço intacto do gás e da nuvem de poeira que o formou.
“2I / Borisov poderia representar o primeiro cometa verdadeiramente intocado já observado”, diz Stefano Bagnulo do Observatório e Planetário Armagh, que liderou o novo estudo, publicado na Nature Communications .
Os pesquisadores já puderam usar informações sobre o visitante para entender mais sobre o sistema distante de onde ele veio, relataram em outro estudo na Nature Astronomy . “Imagine a sorte que tivemos que um cometa de um sistema a anos-luz de distância simplesmente fez uma viagem até nossa porta por acaso”, disse Bin Yang, astrônomo do ESO no Chile que trabalhou nesse estudo.
O objeto possui um “coma”, ou envelope empoeirado, que é formado por grãos muito pequenos, bem como água e monóxido de carbono que foram alterados ao voar pelo sol. Isso sugere que o cometa foi feito de pedaços retirados de diferentes partes de seu próprio sistema, por sua vez indicando que qualquer sistema de onde ele veio foi misturado, talvez por planetas gigantes, de uma maneira semelhante ao que aconteceu em nosso próprio sistema.
O cometa foi avistado pela primeira vez por uma astronomia amadora chamada Gennady Borisov – que lhe deu o nome – em 2019. Assim que foi avistado, os especialistas se apressaram em reunir o máximo de informações possíveis sobre ele, e podemos confirmar que foi o primeiro cometa conhecido a chegar até nós de fora do nosso sistema solar.
Mas pesquisas posteriores mostraram que nosso próprio sol foi provavelmente a primeira estrela de que se aproximou, deixando-o “intocado”.
2I / Borisov é muito diferente dos objetos em nosso próprio sistema solar, além do famoso cometa Hale-Bopp. Isso não era apenas interessante porque podia ser visto a olho nu em seu voo rasante no final dos anos 90, mas também porque era especialmente primitivo e, portanto, representava uma oportunidade incomum para os cientistas.
Acreditava-se que Hale-Bopp tivesse passado pelo nosso Sol apenas uma vez antes de sua famosa jornada, há mais de 20 anos. Como tal, foi uma visão útil da nuvem de poeira e gás da qual ele e o resto do nosso sistema solar nasceram no início, cerca de 4,5 bilhões de anos atrás.
A pesquisa sobre 2I / Borisov sugere que é semelhante, mas ainda mais primitivo. Ele carrega consigo assinaturas – inalteradas por sua jornada além de outras estrelas – do lugar em que nasceu.
“O fato de os dois cometas serem notavelmente semelhantes sugere que o ambiente em que 2I / Borisov se originou não é tão diferente em composição do ambiente no início do Sistema Solar”, disse Alberto Cellino, co-autor do estudo, do Observatório Astrofísico de Torino.
Fonte: Independent
